Что такое «агути»?

Фенотипически окрас собаки определяется сериями разных аллелей. Один из самых важных, базовых генов — агути — назван так в честь мелкого грызуна, имеющего коричнево-серый цвет шерсти. Такой окрас хорошо маскирует зверька в естественных условиях.

В семействе псовых, к которым принадлежит и собака, такой цвет шерсти называется зонарным (волчьим или серым). Ген агути относится к исходным (диким) генам и изучен более остальных. Он является «основателем» большой серии аллелей, образующих разные варианты окрасов шерсти. Базовые аллели агути: волче-серый (агути, А), сплошной черный (As), доминантный желтый (рыжий окрас Ay), черно-подпалый (at) и чепрачный (asa).

Ген, А — «дикий ген агути», специфичен для 5-й группы — примитивных пород собак: лайки, северные ездовые собаки, вольфшпиц. Интересно, что у других чистокровных пород он отсутствует вовсе. К примеру, немецкая овчарка зонарного окраса относится уже к генотипу АА. Четыре других аллеля появились в процессе мутагенеза и разделились на доминантные (As и Ay) и рецессивные (asa и at) по отношению к исходному гену А.

Аллель As образует сплошной черный окрас. Он меняется от бурого оттенка шерсти до  угольно-черного. Бурый цвет связан с наличием остаточных волос, похожих на агути. Их может быть много или мало, и от их количества зависит более темный или более светлый окрас собаки. При этом от гена As не зависит образование чисто черной пигментации волоса. Чтобы это произошло, гену необходимы модифицирующие полигены. Их наличие закрепляется на этапе селекции чистокровных пород. Вероятно, ген As не является полностью доминантным, поэтому генотип AsAs моделирует чисто черный окрас, а генотипы AsAy или AsA — бурый. Если у собаки есть агутиподобные волосы, то они также придают окрасу красноватый цвет, потому что As не до конца доминирует над Ay и at.

Доминантный ген Ay моделирует рыжий цвет волос. Однако часто у рыжих собак присутствуют волосы с черными кончиками — так называемое типирование. Особенно ярко это выражено на определенных частях тела собаки — голове, лопатках, на хвосте и на спине вдоль позвоночника. Обширное распространение типированных волос позволяет считать такой окрас «соболиным», а аллель, отвечающий за него, — соболиным или соболе-рыжим. Он может быть более светлым и более темным. За изменением оттенка «следят» полигены, известные как «затеняющие». Наследование данных полигенов не зависит от присутствия гена А.

Ген asa моделирует чепрачный окрас, к примеру бигль, эрдельтерьер. Ген at — черно-подпалый окрас с ограничением области чисто черного и чисто рыжих окрасов. Принято считать, что фенотипы asa и at похожи, но чепрачные собаки имеют намного больше светлых волос, чем черно-подпалые. У чепрачного окраса также намного больше вариаций, чем у  черно-подпалого. Он также изменяется от более темного у щенка до более светлого у взрослых и пожилых собак. Чепрачный щенок очень похож на  черно-подпалого. По мере взросления интенсивность окраса уменьшается, рыжие отметины становятся все больше, пока собака не превратится в чепрачную. Такие же изменения характерны и для собак соболиного окраса.